Binonatator radimimusБраккаст
Ареал обитания
Чаще всего браккасты предпочитают наиболее широкие озёра со слабым течением, но их можно увидеть также на реках и даже ближайших морях.
Похожие виды
Анатомия
Средние размеры этих галеридов составляют примерно два метра, хотя наиболее старые могут быть даже в разы длиннее, потому что растут на протяжении всей потенциально вечной жизни. Тело браккаста по общим очертаниям похоже на веретено с четырьмя низкими гребнями или пару вельботов, соединённых бортами. Словом, это максимально заурядный лодочник, единственной приметной деталью которого является шлем из разросшихся костей и амортизирующего покрытия на носу - отдалённое подобие клюва для защиты крошечных глаз, смягчения урона во время жёстких столкновений и экономии сил при плавании. Довольно просты и широкие, сильно облегчённые ласты, разве что три средние пары вдвое длиннее крайних, да к каждому прикреплены необычно мощные наборы мускулов, способных поворачивать плавники намного свободнее, чем у прочих известных видов. Именно это и является его уникальной отличительной чертой, ибо, когда браккаст не хочет грести, он поднимает их над водой и использует в качестве примитивных, но вполне надёжных парусов, отчасти даже более удобных, чем у настоящих парусников. Хотя они достигли предела совершенства, и далее возможно лишь исчезновение их вёсельной функции вообще, которая от подобной трансформации уже изрядно пострадала, браккаст продолжает вполне успешно конкурировать с другими животными, пускай даже только в определённых спокойных зонах. Во многом ему также помогает крепкая шкура, зеленоватая сверху и красноватая или коричневая снизу, напоминающая упавшее дерево.
Природа
Среди прочего, за счёт плавников это существо умеет весьма ловко регулировать температуру тела, и пользуется этим для синтеза питательных веществ во время пассивного дрейфа, которые быстро тратит при опасности, совершая неожиданно резкие рывки. У него очень мало природных врагов, а также громадный запас адаптивности, поэтому в сезон наводнения браккасты легко расселяются по всей долине и даже гораздо шире.
Питание
Десять идентичных ловчих щупалец браккаста имитируют тонкие длинные корни или ветки. Это тоже совершенно заурядные конечности, просто мускульные канаты с минимальным скелетом и полудюжиной цепких крючков вдоль последней трети. Отслеживая добычу под водой, лодочник прицельно бросает в неё одно или несколько щупалец, затягивает в рот, где убивает мощным укусом примитивных, зато клыкастых челюстей, и проглатывает, причём умеет атаковать до шести целей одновременно. Пищей ему служат в основном небольшие рыбки, однако старые матёрые особи вполне способны справиться и с небольшим джадонгом. Обычно браккаст старается сразу набить желудок, и дальше отдыхает пару дней.
Поведение
За счёт тяжёлого скелета браккаст хорошо ныряет, если выпустит газ из воздушных камер, однако плохо маневрирует под водой. Обычно так он делает, лишь чтобы избавиться от хищника, напавшего сверху, но подобное случается нечасто, потому что эти животные редко приближаются к берегу. Они не особо умные и почти безобидные. В качестве парусов чаще всего применяют только средние пары плавников, а краевыми рулят.
Размножение
Плодятся эти создания не слишком часто, и просто сбрасывают плавучие кожистые яйца в воду, а оплодотворяют, если заметят проплывающую рядом кладку, но почти никогда не ищут её целенаправленно. Впрочем, в непривычном биоме, вроде океана с кучей незнакомых хищников, они сразу же начинают подходить к делу более основательно, компенсируя таким образом высокую смертность. Вместо одного или двух яиц, среди прочего, они начинают откладывать по пять или шесть, причём ощутимо чаще, и некоторое время носят в щупальцах. Так как в подобной среде браккасты стараются держаться группами, это намного повышает вероятность оплодотворения. Видимо, одним из приятных побочных эффектов данной стратегии является и ускорение развития их интеллекта, вплоть до зачатков стайной организации, вроде выстраивания кольцом, острыми носами наружу, для защиты молодняка. Через пару месяцев после вылупления личинки браккастов достигают метра и завершают метаморфозу.
Мелочи жизни
Все попытки приручить браккастов или строить корабли по их образу рушатся, так что во многих странах они стали символом творческих неудач.