Machairosaurus tsekouristinplatusБранкастл
Ареал обитания
Увидеть бранкастлов можно на горных плато с самым мягким климатом.
Похожие виды
Неизвестны.
Анатомия
Один из громаднейших известных зверей, около семи метров длиной и нередко до трёх в холке, за счёт круто изогнутой спины, бранкастл уже кажется практически неуязвимым, но обладает также множеством иных впечатляющих средств обороны. Прежде всего, это гигантские плоские разрастания костей, которые у разных видов имеют вид сужающихся к крюкообразно загнутому концу лезвий или причудливых топоров, порой практически симметрично двусторонних. Они ориентированы вдоль его монументальной спины двумя рядами так, что первые три пары, быстро увеличивающиеся, оказываются направлены почти вперёд, а следующие прикрывают от атак сверху, вновь резко уменьшаясь, но у некоторых разновидностей тянутся аж до середины длинного мощного хвоста, покрытого похожими шипами уже вдоль боковых сторон. Кроме того, шкура этой рептилии местами усилена так, что образует лёгкий бронежилет, который защищает верхнюю сторону массивной шеи с развёрнутыми вниз чувствительными радарами, всю бочкообразную грудную клетку, и далее тянется вдоль позвоночника до самого конца. Отличить данные части можно по более тёмному, иногда почти чёрному оттенку на фоне обычной коричневой чешуи, благодаря которой бранкастл неплохо сливается с камнями, особенно во тьме. У него целых пять пар дыхательных мешков, укрытых под термоизолированным панцирем, однако обоняние, как и зрение, не отличаются особой эффективностью. Вместо них бранкастл использует множество рецепторов, которые усеивают ребристые участки его шеи, боков и хвоста возле спины, давая круговой обзор. Также он тонко воспринимает вибрации почвы своими четырьмя крепкими ногами с могучими копытами и неким не совсем ясным образом ориентируется в пространстве с помощью неких органов внутри длинных, чуть загнутых выростов носовой маски, а возможно, даже других структур тяжёлого черепа, вроде крепкого шлема или мясистых пупырчатых бровей. Самым уязвимым местом его тела, помимо поднятого высоко над землёй мягкого брюха, являются маленькие, хотя весьма мускулистые манипуляторы.
Природа
Вероятно, даже такого арсенала недостаточно, чтобы отпугивать вообще всех врагов, хотя неясно, от кого бранкастлу потребовалось настолько качественно защищаться. Конечно, у взрослого веспира может оказаться достаточно сил, однако он наверняка получит при этом неоправданно тяжёлые ранения. Сложность наблюдения также мешает определить срок жизни этого титана, особенно учитывая довольно высокий уровень его метаболизма, обеспеченный продвинутой системой сохранения тепла, настолько хорошей, что даже ночью бранкастл остаётся вполне активным.
Питание
Голова бранкастла, опущенная почти к земле, наглядно подтверждает, что он кормится в основном низкорослой флорой, а то и вовсе соскребает её своим зазубренным клювом с камней. Измельчается она уже в недрах туловища, о точном устройстве которых, равно как и времени, нужном для переработки съеденного, на данный момент остаётся лишь гадать. По неподтверждённым слухам, бранкастлов несколько раз замечали и за пожиранием убитых ими хищников или других зверей, но даже если это правда, в первую очередь они всё равно определённо растительноядны.
Поведение
Эти гигантские ящеры довольно равнодушно относятся к мелким существам, и зачастую вокруг них даже собираются стаи из множества разных животных, которые весьма неплохо себя чувствуют под защитой подобного гиганта. Но соседства с более массивными организмами бранкастлы избегают, видя в них по меньшей мере конкурентов за и без того скудные запасы подходящего корма. Клинки на теле этого чудовища постоянно угрожающе раскачиваются по мере того, как оно вперевалку шагает от одной лужайки к другой, а лёгкий взмах хвоста может даже ненамеренно отсечь беспечному соседу и тем более нападающему лапу, или вообще перерубить напополам. Если же бранкастл начнёт всерьёз отбиваться, с неожиданной скоростью разворачиваясь на месте, чуть ли не вприпрыжку, он станет натуральной мясорубкой. Впрочем, обычно ему достаточно повернуться к неприятелю и подставить главные шипы. Известны также случаи, когда эти существа собирались во внушительные стада, вместе оберегая детёнышей, предположительно, от неких неведомых сверххищников, однако то были единичные и лишь мельком отмеченные ситуации.
Размножение
Основные места обитания бранкастлов сосредоточены возле озёр с подходящими составом, температурой и другими параметрами. Сами ящеры практически никого туда не подпускают и определённо откладывают яйца где-то там, поэтому детали этого процесса неясны. Путешественники по таким землям иногда слышат доносящиеся с той стороны протяжные низкие звуки, которые могут указывать на нечто вроде брачных ритуалов, но наверняка ещё ничего не ясно. По всей видимости, это может происходить когда угодно, или же с привязкой к неким событиям, характерным для именно горных биомов, но не основной долины. На сушу детёныши бранкастлов выбираются уже полностью сформированными, за исключением режущих пластин, которые вначале имеют форму маленьких гребней и отрастают в полноценные клинки около пятнадцати лет, до половозрелости.
Мелочи жизни
Вдохновившись особенностями этого титана, джадонги изобрели бранкст, особый тип вооружённых доспехов наподобие хашора с ещё большей разрушительностью, но подходящий только для представителей наиболее массивных пород и даже тогда необычайно сложный в использовании.