Тайфеллун
Tayfellung.jpgUmbrex magnificus
Tayfellung.jpg

Тайфеллун

Ареал обитания

Тайфеллуны населяют берега и шельфовые зоны нескольких больших океанических островов из архипелага Сандиго неподалёку от материка.

Похожие виды

Неизвестны.

Анатомия

Это необычайно элегантное и причудливое существо может достигать двенадцати, а по рассказам некоторых путешественников, даже более четырнадцати метров длины при массе до полутонны. Очень мелкая и гладкая чешуя, которая покрывает его змеиное тело, может менять оттенок с иссиня-чёрного до тёмно-красного, а вдоль позвоночника сменяется гребнем или гривой из чего-то наподобие мягких волос, завершающимся широкой кисточкой на конце длинного хвоста. Цвет этого украшения варьируется от ярко-синего до огненно-оранжевого и, по разным гипотезам, обозначает конкретные биологические виды, состояние здоровья особи, условия окружающей среды или нечто другое. Но гораздо роскошнее выглядит плоская голова тайфеллуна. Почти от самого кончика его носа до ушей тянутся два костистых алых гребня, зигзагообразно сдвинутые перед маленькими глазами и переходящие в изящные пластины с четырьмя прямоугольными отростками на каждой, вроде стилизованных рук или пернатых крыльев. Вдоль выступающей нижней челюсти растёт иной гребень, на этот раз сине-зелёного оттенка, с выступом над торчащими передними зубами и парой длинных угловатых пластин позади. Он состоит из двух отдельных половин, что хорошо заметно по тонкому тёмному вертикальному шву ровно посередине, и его часто принимают за края рта, хотя тот в действительности располагается немного выше. Все эти выросты вместе с ультразвуковым сонаром помогают тайфеллуну ориентироваться в пространстве, компенсируя слабые зрение, обоняние и почти отсутствующие шейные радары, хотя точный набор его органов чувств пока неизвестен. Растущие в конце его длинной шеи жаберные мешки иногда бывают отмечены багряными кольцами вокруг отверстий, образованными разросшейся и затвердевшей слизистой оболочкой или подобной мускулистой тканью. Шесть коротеньких лапок помогают этому дракону маневрировать в воде и ползать по мягкому песку, хотя при движении он значительно больше полагается на мышцы туловища, неторопливо грациозно извиваясь или совершая короткие резкие броски до восьми метров.

Природа

Точная продолжительность жизни тайфеллуна неизвестна, но, судя по характерным ранам на телах некоторых особей, может достигать двухсот или даже трёхсот лет. Эта рептилия холоднокровна и не тратит энергию без необходимости, даже двигаясь максимально экономным образом, но если требуется, может разогреваться за счёт мощной мускулатуры или, в меньшей степени, принимая солнечные ванны. Остывает она довольно медленно и поэтому нередко целый день отдыхает на берегу, а ночью идёт охотиться, пользуясь удивительной чернотой своей шкуры. Впрочем, намного чаще тайфеллун ведёт дневной подводный образ жизни. Не вполне ясно, от чего зависит его режим сна, но вероятнее всего он связан с погодными колебаниями, слишком слабыми для джадонгского восприятия, однако отчётливо заметными и критически важными этому существу.

Питание

Рацион этого дракона состоит преимущественно из рыбы, хотя тайфеллун охотно нападает и на других существ. В отличие от большинства других хищников, он предпочитает не старые или больные жертвы, а напротив, питается исключительно свежей здоровой добычей, особенно ещё живой на момент поглощения. Впрочем, добывать еду он умеет многими способами - просто атаковать плывущую мимо цель, раскапывать её норы, соскребать с камней, выпрыгивать из воды, чтобы схватить, и даже доставать на не слишком высоких деревьях. Этому способствует сложное устойство его зубов - по восемь широких острых пластин на передних краях челюстей, двенадцать острых клыков за ними, набор из двадцати крепких конусов для проламывания панцирей в конце огромной пасти, а также множество коротких ядовитых иголок у краёв нёба и загнутые назад крючки, усеивающие языковую подушку. А вот аспиратор у тайфеллуна довольно слабый, в виде длинной тонкой трубочки с мелкими тёрками и примитивными пищеварительными желёзами. Усваивать съеденное ему помогает в основном длина желудка и кишечника.

Поведение

Поскольку тайфеллуны живут сравнительно далеко от континента, одиночны и редко встречаются, об образе их жизни известно немного. Эта рептилия почти всё время плавает на мелководье, словно бесшумная исполинская тень, в поисках добычи или без видимой причины, иногда скользит у самой поверхности, ритмично выныривая, а порой причудливо сворачивается между камнями пляжа и долгими часами неподвижно лежит. К мореплавателям она проявляет интерес, лишь если те путешествуют на галеридах, которых можно атаковать без особого риска, или оказываются в открытой воде неподалёку. Впрочем, на суше эти драконы становятся намного агрессивнее и территориальнее, так как слишком уязвимы для наземной фауны. Помимо зубов, оружием им служат резкие взмахи хвоста и могучие кольца тела, способные переломить дерево.

Размножение

В сезон наводнений, когда пресные воды Реки слишком сильно разбавляют и загрязняют южное море, эти величественные создания массово выбираются на острова или уплывают подальше, вероятно к другим архипелагам. Как минимум в первом случае у них начинается брачный период. До сих пор неизвестно, как отличить самца тайфеллуна от самки, и есть ли вообще разница, или же они гермафродиты. Так или иначе, своими лопатообразными мордами они роют в песке одинаково далеко от полосы прибоя и прибрежных зарослей широкие ямы с высокими защитными стенами, покрывают их изнутри вязкой слизью, которая, застывая, становится надёжным герметиком, наполняют чистой солёной водой, а затем откладывают туда три-четыре антрацитовых яйца. Под охраной родителей и жаркими солнечными лучами личинки выводятся за пару недель. Поначалу они очень маленькие, однако быстро растут, питаясь мелкими беспозвоночными, которые сползаются на запах неких специфических феромонов. А через три месяца, завершив метаморфозу, молодые тайфеллуны длиной едва более полуметра и их гигантские родители возвращаются в океан, более не общаясь. Растут они всю жизнь и, по всей видимости, успевают пройти через много разных экониш.

Мелочи жизни

Тотем тайфеллуна символизирует элегантность, аристократичность и независимость в широком смысле. Чаще всего его используют правители, особенно экзотических гибридных пород или просто склонные к строгому, но эпатажному поведению и внешнему виду. Иногда они используют для создания особых королевских одеяний шкуры и гребни таких рептилий или даже буквально подражают их уникальному облику. Кроме того, среди мореходов ходит множество фантастических легенд об этих существах, и многие истории даже проникли в мифологию прибрежных стран.

Пока не указано иное, содержимое этой страницы распространяется по лицензии Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 License