Aspiraptor immotusВеф-шиинь
Ареал обитания
Веф-шииней легче всего найти в джунглях и на болотах. Они также встречаются и в иных лесах, кроме высокогорных, но гораздо реже.
Похожие виды
Анатомия
Это существо вырастает до тридцати пяти сантиметров в длину и весит около ста шестидесяти граммов. Всё его тело приспособлено к тому, чтобы лазать по ветвям в перевёрнутом положении. Длинные конечности веф-шииня снабжены когтями, а вся нижняя сторона пальцев покрыта мощными присосками. Его чешуя способна менять цвет, делая это животное практически невидимым даже для джадонгов. Многие веф-шиини имеют листовидные или стебельчатые отростки, а также произвольное число специфических украшений вроде рогов и гребней. Камуфляж этой проторептилии настолько хорош, что её очень тяжело разглядеть, даже зная точное местоположение. Глаза веф-шииня вращаются независимо друг от друга и отлично развиты, но могут выдать его присутствие.
Природа
Продолжительность жизни веф-шииня благодаря медленному метаболизму может достигать пятнадцати лет. На ночь он впадает в анабиоз, хотя со стороны такая перемена не слишком заметна. Это животное умеет извлекать из воздуха почти всю нужную ему влагу, поскольку его чешуя очень тонкая, а площадь кожи за счёт отростков весьма велика. Веф-шиинь - основной охотник на козилидов среднего и верхнего ярусов леса.
Питание
Веф-шиинь высматривает добычу, прижавшись к ветке и вращая глазами. Тем самым он также привлекает к себе внимание - это выглядит, как копошение нескольких букашек на древесном наросте. Заметив что-то подходящее, он расслабляет лапы, свешиваясь с ветки и освобождая пространство возле аспиратора, после чего резко раздувается, затягивая жертву в желудок. Затем мощная мускулатура и многочисленные острые зубы измельчают жертву в порошок, облегчая работу слабому пищеварительному соку. Подобный метод действует даже под водой, позволяя этому существу поедать чужих личинок, медузорий и мелкую рыбу. Некоторые веф-шиини выворачивают лапы и прижимаются к дереву спиной, а не животом - так они экономят драгоценные секунды, необходимые для подготовки к раздуванию, хотя медленнее ползают.
Поведение
Это на редкость малоподвижное животное. Большая часть его жизни проходит на ветке, которую веф-шиинь занимает незадолго до завершения метаморфозы и покидает лишь в крайнем случае - обычно если несколько дней подряд не было корма или жилище начало разрушаться. Кроме питания и размножения он не делает практически ничего. Эти существа совершенно не территориальны, а из защиты у них - только маскировка.
Размножение
Веф-шиини не имеют чётко ограниченного брачного сезона, хотя обычно пользуются наводнениями. Они чудовищно плодовиты - самка способна каждый год откладывать до шестиста икринок, не двигаясь с места. На это уходит основная часть её жировых запасов, иногда половина общего веса. Икра веф-шииня усеяна пузырьками воздуха, за счёт которых дрейфует по поверхности. Самец оплодотворяет её, не слезая с ветки, когда та подплывает достаточно близко. Личинки сразу стараются добраться до ближайшего дерева, а другое место жительства ищут, только если иного варианта нет. Способность к маскировке появляется у них уже через неделю, одновременно с формированием плавников и пальцев.
Мелочи жизни
Иногда этих животных держат в качестве экзотических питомцев, но не только за интересный внешний вид и забавные попытки замаскироваться подо что-то искусственное. Они - крайне эффективное и доступное средство борьбы с козилидами. В некоторых регионах, где много летающих переносчиков инфекций, под потолком каждой комнаты оставляют открытые балки специально для размещения веф-шииней. Альтернативное название этого существа - вейсе-шиинь, происходящее из другого варианта подражания звуку втягиваемого им воздуха. От него образовано слово "вейст" - способность исчезать, неожиданно появляться и создавать различные иллюзии. Оно также является обозначением особого рода войск некоторых государств, своего рода профессиональных боевых фокусников, специализирующихся на обмане и отвлечении внимания врага.